A la recherche d’un
nouveau système de transmission à quatre roues motrices intelligent, Audi est
tombé en 1995 sur un nouveau type d'embrayage: le système développé par la
société suédoise Haldex Traction AB.
Ce
système à été adopté par la marque, suite à de nombreux essais et calculs,
qui ont démontré son aptitude à éliminer pratiquement tous les problèmes
rencontrés avec les systèmes antérieurs. Des développements plus poussés
ainsi que la poursuite de la collaboration entre Audi et Haldex ont finalement
donné naissance au système adapté aux modèles de la marque.
L’Audi
S3 possède donc l’un des systèmes de transmission à quatre roues motrices
les plus performants jamais inventés: le Haldex Limited Slip Coupling (Haldex
LSC).
Il
ajuste les caractéristiques de transfert de couple automatiquement, sans
l’intervention du conducteur, permettant de gérer toutes les situations de
conduite potentiellement dangereuses ou difficiles, et d’améliorer les
performances dynamiques et de tenue de route du véhicule. Il répond au mieux
à toute situation, qu’il s’agisse d’une traction maximale dans le sable,
ou au cours d’une accélération, ou d’un transfert de couple réduit en
virages serrés ou pour un créneau difficile.
L'image ci-contre montre un coupleur Haldex de première génération, utilisé
dans l'Audi S3 - 8L.
Le Haldex LSC est une unité mécanique/hydraulique
autonome et très compacte avec unité de commande électronique (UC) intégrée
et logiciel associé. Le cœur du système est constitué d'un embrayage
multidisques, tournant dans un bain d'huile et pouvant être comprimés dans le
sens axial. Il est installé dans le train de roulement du véhicule, sur
l’essieu arrière.
Son
unité de commande électronique reçoit ses informations via le Bus
de
transmission des données d’Audi, pour
rassembler les informations concernant les actions du conducteur, les
performances du moteur, la position de la pédale d’accélérateur,
la transmission, les capteurs de roue, les systèmes de régulation
d’anti-patinage et les freins afin de commander les caractéristiques de
transfert de couple de la voiture.
En
fonction de ces paramètres, il régule la hauteur et la courbe de pression
hydraulique, qui sera exercée sur les disques de l’embrayage. Cette pression
est fournie par deux pompes à piston internes. Elles n’agissent qu’au
moment où les arbres de transmission d’entrée et de sortie ne tournent pas
à la même vitesse, car c’est uniquement à ce moment-là que l’on a besoin
d’une répartition de couple.
La répartition du couple entre les roues avant et les roues arrières se fait par un embrayage à disques en bain d'huile u, piloté de façon électro-hydraulique. Cet embrayage est fixé sur le renvoi de l'essieu arrière. L'arbre d'entrée v tourne ensemble avec les roues avant et des disques bleus w. L'arbre de sortie x est relié aux roues arrières et aux disques rouges w. C'est seulement quand les roues avant commencent à patiner et de ce fait tournent plus vite que les roues arrières, que le rouleau y commence à défiler sur le disque a came z, effectuant ainsi une poussée sur la pompe à piston axial {. La pression ainsi crée pousse à travers le piston | les disques d'entrée et de sortie les uns contre les autres. Plus la pression est élevée, plus de couple sera transmis au roues arrières.
